Η NASA επιλέγει μικροσκοπικούς δορυφόρους για να οδηγήσουν στην πρώτη πτήση του Giant Rocket

NASA

Το megarocket Space Launch System της NASA θα πετάξει για πρώτη φορά το 2018, μεταφέροντας 13 μικρούς ερευνητικούς δορυφόρους μαζί του στο βαθύ διάστημα. (Πιστωτική εικόνα: NASA)





Η NASA αποκάλυψε τη σύνθεση 13 μικρών δορυφόρων που θα κάνουν ωτοστόπ κατά την πρώτη δοκιμαστική πτήση του νέου της μεγαλακέτου στο βάθος του διαστήματος, μια λίστα που περιλαμβάνει δορυφόρους που προορίζονται να διερευνήσουν το φεγγάρι, να διερευνήσουν ακτινοβολία στο βάθος του διαστήματος και ακόμη και να πετάξουν για να εξετάσουν έναν αστεροειδή.

Ενώ οι μικροδορυφόροι, ονομάζεται cubesats , έχουν αναπτυχθεί σε τροχιές κοντά στη Γη στο παρελθόν και έχουν εκτοξευθεί από τον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό, οι ερευνητικές μονάδες χαμηλού κόστους δεν είχαν ποτέ στο παρελθόν απομακρυνθεί για να κάνουν έρευνα, δήλωσαν αξιωματούχοι της NASA από το Διαστημικό Κέντρο Πτήσεων Marshall στην Αλαμπάμα. Ο τεράστιος πύραυλος της εταιρείας υπό ανάπτυξη, το σύστημα εκτόξευσης χώρου (SLS), θα μεταφέρει τους μικροδορυφόρους σε επιπλέον απόσταση στην πρώτη πλήρη δοκιμαστική εκτόξευσή του το 2018.

«Αυτό είναι άνευ προηγουμένου: να πάρετε ένα ωφέλιμο φορτίο κατηγορίας cubesat χιλιάδες μίλια μακριά από τη Γη, στο βάθος του διαστήματος και να διεξάγετε πραγματικά την επιστήμη», δήλωσε ο Chris Crumbly, διευθυντής του διαστημικού σκάφους Space Launch System και του Payload Integration/Evolution Office στο Marshall , δήλωσε σε συνέντευξη Τύπου σήμερα (2 Φεβρουαρίου). [ Σύστημα διαστημικής εκτόξευσης Mega-Rocket σε εικόνες ]



Ο πύραυλος SLS έχει σχεδιαστεί για να μεταφέρει τελικά ανθρώπους σε βαθύ διάστημα με ένα διαστημόπλοιο Orion. Η NASA δοκιμάζει σταθερά τμήματα του συστήματος. και οι επτά δοκιμές κινητήρα ολοκληρώθηκαν το 2015 και έχει σημειωθεί πρόοδος στις δοκιμές ενισχυτικών πυραύλων και στο τεράστιο κέντρο κάθετης συναρμολόγησης. Όταν ολοκληρωθεί, ο πύραυλος θα έχει ύψος 323 πόδια (98,5 μέτρα) και παρόλο που είναι ελαφρώς μικρότερος από τον πύραυλο Saturn V που προώθησε τους ανθρώπους στο φεγγάρι, θα έχει 23 % περισσότερη ώθηση, είπε ο Crumbly.

Η πρώτη δοκιμαστική πτήση δεν θα μεταφέρει ανθρώπους, αλλά θα υπάρχουν άλλοι επιβάτες: το στεφάνι πλάτους 5 ποδιών (1,5 μέτρου), διαμέτρου 18 ποδιών (5,5 μέτρων) που συνδέει τον πύραυλο με το διαστημόπλοιο Orion θα έχει χώρο για 13 μικρά κυβάκια προσαρτημένα στον εσωτερικό τοίχο του. Αξιωματούχοι της NASA αποκάλυψαν τουλάχιστον τρεις από τα κυβικά για να οδηγήσουν στο σύστημα εκτόξευσης διαστήματος πριν, αλλά η ανακοίνωση της Τρίτης επιβεβαίωσε τον συνολικό αριθμό και πρόσθεσε αρκετούς στη λίστα.

Η αποστολή Lunar Flashlight θα πετάξει το 2018 στη NASA



Η αποστολή Lunar Flashlight θα πετάξει το 2018 με τον πύραυλο Space Launch System της NASA και θα κάνει πολλά περάσματα γύρω από το φεγγάρι για αναζήτηση αποθέσεων πάγου.(Πιστωτική εικόνα: NASA TV)

Τέσσερα από τα κυβικά θα εξετάσουν διάφορες πτυχές του φεγγαριού από κοντά, ερευνώντας την επιφάνεια και κυνηγώντας κοιτάσματα πάγου και καλές τοποθεσίες για την εξαγωγή πόρων. Ένας «διαστημικός μετεωρολογικός σταθμός» θα μετρήσει σωματίδια και μαγνητικά πεδία στο διάστημα για ένα πιθανό δίκτυο παρακολούθησης του διαστήματος-καιρού, και ένα άλλο cubesat θα μετρήσει την επίδραση της ακτινοβολίας του βαθέος διαστήματος στη ζύμη κατά τη διάρκεια 18 μηνών, για να κατανοήσει την αντίδραση των οργανισμών στο περιβάλλον στο βάθος του διαστήματος με την πάροδο του χρόνου-μία από τις μεγαλύτερες προκλήσεις για μακροχρόνιες διαστημικές πτήσεις, δήλωσαν αξιωματούχοι της NASA.

Ένα άλλο cubesat θα ταξιδέψει στον μικρό αστεροειδή 1991VG υπό τη δύναμη ενός ηλιακού πανιού. Το πανί 86 τετραγωνικών μέτρων (926 τετραγωνικά πόδια) θα έχει το πάχος μιας ανθρώπινης τρίχας. Θα πιέζεται από την πίεση του ηλιακού φωτός που αντανακλάται από αυτό , οδηγώντας το σκάφος προς τα εμπρός και τελικά από τον αστεροειδή, αρκετά αργά για να απεικονίσει το μεγαλύτερο μέρος της επιφάνειάς του καθώς περιστρέφεται.



Η αποστολή Αστεροειδών Προσκοπών κοντά στη Γη θα εξερευνήσει τον αστεροειδή 1991VG μετά από αυτόν

Η αποστολή Near-Earth Asteroid Scout θα εξερευνήσει τον αστεροειδή 1991VG αφού μεταφερθεί στο διάστημα στο Διαστημικό Σύστημα Εκτόξευσης της NASA το 2018. Για να φτάσει στον αστεροειδή, θα προωθείται από ένα μεγάλο ηλιακό πανί.(Πιστωτική εικόνα: NASA TV)

Το πανί, καθώς και ηλιακοί συλλέκτες, επεξεργαστής, κάμερα και άλλα εργαλεία παρατήρησης, θα ξεκινήσουν το ταξίδι διπλωμένο σε όγκο μεγέθους κουτιού παπουτσιών και βάρος όχι περισσότερο από 30 κιλά. (14 κιλά)-«το πιο περίπλοκο παιχνίδι Tetris που έχετε παίξει ποτέ», δήλωσε η Leslie McNutt, υπεύθυνη έργου για το cubesat, που ονομάζεται Near-Earth Asteroid Scout. Παρόμοια σκάφη θα μπορούσαν να κάνουν ανέξοδα έρευνα αστεροειδών για να προετοιμαστούν για επισκέψεις σε ανθρώπους.

Τρεις ακόμη κουλοχέρηδες θα συμπληρωθούν από τους νικητές του Cube Quest Challenge της NASA, ένας διαγωνισμός που είναι ανοιχτός σε οποιαδήποτε μη κυβερνητική ομάδα και θα ολοκληρωθεί το 2017. Οι τρεις επιλεγμένοι κύβοι θα συνεχίσουν να αγωνίζονται στο διάστημα, κερδίζοντας μερίδια του βραβείου αν καταλήξουν σε τροχιά και ανταγωνίζονται σε α «Deep Space Derby» ή «Lunar Derby» για την ολοκλήρωση πρόσθετων ερευνητικών εργασιών.

Οι τρεις τελευταίοι κύβοι θα επιλεγούν από τους διεθνείς εταίρους και θα ανακοινωθούν αργότερα, δήλωσαν αξιωματούχοι της NASA - αλλά όπως και οι άλλοι κύβοι, η έρευνά τους θα συμπληρώσει τους τελικούς στόχους της NASA για ανθρώπινη εξερεύνηση, πρόσθεσαν οι αξιωματούχοι.

Ένα infographic της NASA περιγράφει τον τρόπο με τον οποίο το Space Launch System θα αναπτύξει 13 κυβικά στο βάθος του διαστήματος στην πρώτη του δοκιμαστική πτήση, που ονομάζεται Exploration Mission-1.

Ένα infographic της NASA περιγράφει τον τρόπο με τον οποίο το Space Launch System θα αναπτύξει 13 κυβικά στο βάθος του διαστήματος στην πρώτη του δοκιμαστική πτήση, που ονομάζεται Exploration Mission-1.(Πιστωτική εικόνα: NASA)

Και τα 13 κυβικά θα απελευθερωθούν στο διάστημα αφού η SLS εκτοξεύσει το σκάφος Orion σε μια σταθερή τροχιά πέρα ​​από το φεγγάρι και ο Orion φτάσει σε ασφαλή απόσταση από το ανώτερο στάδιο του πυραύλου. Η επιστήμη θα είναι ένα πρόσθετο επίδομα στο κύριο επίτευγμα της δοκιμαστικής πτήσης: να αποδείξει την ικανότητα του SLS και του Orion να υποστηρίζει ανθρώπινες αποστολές στο βαθύ διάστημα και τελικά στον Άρη, ανέφεραν οι ερευνητές.

«Το SLS και το διαστημόπλοιο Orion πρόκειται να οδηγήσουν τους ανθρώπους πιο μακριά από ό, τι είχαμε κάνει ποτέ στην ανθρώπινη ιστορία», δήλωσε ο Ντάβα Νιούμαν, αναπληρωτής διαχειριστής της NASA, κατά τη διάρκεια της συνέντευξης Τύπου. «Περαιτέρω από ό, τι είχαμε ποτέ σε πάνω από τέσσερις δεκαετίες, στο βάθος του διαστήματος και στον Άρη. Αυτές οι τεχνολογικές αποστολές στο βαθύ διάστημα είναι πραγματικά κάτι για να σταματήσουμε, να αναλογιστούμε - δεν το συζητάμε μόνο, το κάνουμε. Και ξεκινάει εδώ ».

Στείλτε email στη Sarah Lewin στο slewin@guesswhozoo.com ή ακολουθήστε την @SarahExplains Το Ακολουθησε μας @Spacedotcom , Facebook και Google+ Το Αρχικό άρθρο για guesswhozoo.com Το