Μέλισσα

Μέλι μέλισσες είναι κοινωνικά έντομα. Οι αποικίες τους περιλαμβάνουν μια βασίλισσα, κηφήνες και εργάτες. Οι μέλισσες παράγουν μέλι για πάνω από 100 εκατομμύρια χρόνια.

Οι μέλισσες παράγουν μέλι ως πηγή τροφής που αποθηκεύουν στις κυψέλες και καταναλώνουν κατά τη διάρκεια των μεγάλων χειμερινών μηνών όταν δεν υπάρχουν λουλούδια που ανθίζουν και δεν υπάρχει νέκταρ. Παράγουν τόσο πολύ μέλι, περισσότερο από ό, τι μπορούν να φάνε και αυτό επιτρέπει την εκτροφή κυψελών και το μέλι διατίθεται στους ανθρώπους.

Οι μέλισσες θα τσιμπήσουν εάν προκληθούν, αλλά οι περισσότεροι δεν θέλουν. Μια μέλισσα μελιού μπορεί να τσιμπήσει μόνο μία φορά, τότε πεθαίνει. Ωστόσο, η βασίλισσα μέλισσα μπορεί να τσιμπήσει πολλές φορές, αλλά δεν χρησιμοποιεί καθόλου αυτήν την ικανότητα.

Όλες οι μέλισσες ζουν σε αποικίες όπου οι εργάτες θα τσιμπήσουν τους εισβολείς ως μορφή άμυνας και οι ανησυχημένες μέλισσες θα απελευθερώσουν μια φερομόνη που διεγείρει την αντίδραση επίθεσης σε άλλες μέλισσες. Τα διαφορετικά είδη μελισσών διακρίνονται από όλα τα άλλα είδη μελισσών με την κατοχή μικρών καρπών στο τσίμπημα, αλλά αυτά τα barbs βρίσκονται μόνο στους εργάτες. Ο σάκος και το σχετιζόμενο δηλητήριο τροποποιούνται επίσης έτσι ώστε να αφαιρούνται από το σώμα μόλις τοποθετηθούν και η συσκευή τσιμπήματος έχει το δικό της μυϊκό σύστημα και γάγγλιο (μάζα ιστού) που του επιτρέπουν να συνεχίζει να αποδίδει δηλητήριο μόλις αποσπαστεί.

Βασίλισσα μέλι μέλισσα

Η βασίλισσα μέλισσα είναι η μεγαλύτερη μέλισσα στην αποικία και η μόνη μέλισσα ικανή να γεννήσει. Μια προνύμφη ηλικίας περίπου 2 ημερών θα επιλεγεί από τους εργάτες για εκτροφή ως βασίλισσα. Θα βγει από το κελί της 11 ημέρες αργότερα για να ζευγαρώσει κατά την πτήση με περίπου 18 κηφήνες (αρσενικές) μέλισσες.

Κατά τη διάρκεια αυτού του ζευγαρώματος, λαμβάνει αρκετά εκατομμύρια σπερματοζωάρια, τα οποία διαρκούν ολόκληρη τη διάρκεια ζωής της σχεδόν δύο ετών. Δέκα ημέρες μετά το ζευγάρωμα, η βασίλισσα μέλισσα θα αρχίσει να γεννά αυγά. Είναι σε θέση να παράγει έως και 3.000 αυγά σε μια μέρα.

Κηφήνας Μέλι μέλισσα

Οι κηφήνες των αποικιών είναι όλοι άντρες. Δεν έχουν τσιμπήματα και δεν συλλέγουν γύρη ή φαγητό. Ο κύριος σκοπός τους είναι να ζευγαρώσουν με τη βασίλισσα. Αυτό μπορεί να φαίνεται σαν μια εύκολη δουλειά, ωστόσο, εάν η αποικία στερηθεί φαγητού, είναι οι πρώτοι που θα εκδιωχθούν! Άτυχος.

Εργαζόμενος μέλι μέλισσες

Οι εργαζόμενοι είναι όλες γυναίκες που δεν έχουν αναπτυχθεί για ζευγάρωμα. Είναι οι μικρότερες μέλισσες, αλλά μπορεί να υπάρχουν περίπου 50.000 - 60.000 από αυτούς τους εργαζόμενους σε μία μόνο αποικία.

Η διάρκεια ζωής μιας εργαζόμενης μέλισσας μπορεί να ποικίλει ανάλογα με την εποχή του έτους.

Οι μέλισσες που εκτρέφονται τον Σεπτέμβριο - τον Οκτώβριο συνήθως ζουν κατά τη διάρκεια του χειμώνα. Εκείνοι που εκτράφηκαν νωρίτερα μέσα στο έτος ζουν μεταξύ 28 - 35 ημερών. Οι εργαζόμενοι έχουν πολλές θέσεις εργασίας. Τρέφουν τη βασίλισσα και τις προνύμφες, φρουρούν την είσοδο της κυψέλης και βοηθούν στη διατήρηση της κυψέλης δροσερή, ανεβάζοντας τα φτερά τους.

Τα αυγά τοποθετούνται μεμονωμένα σε ένα κελί σε μια κηρήθρα κεριού, που παράγεται και διαμορφώνεται από τους εργάτες. Οι προνύμφες τρέφονται αρχικά με βασιλικό πολτό που παράγεται από τις μέλισσες που εργάζονται, αργότερα μετατρέπονται σε μέλι και γύρη. Η εξαίρεση είναι μια προνύμφη που τροφοδοτείται αποκλειστικά από βασιλικό πολτό, η οποία θα εξελιχθεί σε βασίλισσα. Η προνύμφη υφίσταται αρκετές μολύνσεις προτού περιστραφεί ένα κουκούλι μέσα στο κελί και να αναπαραχθεί.

Οι νέοι εργαζόμενοι μέλισσες καθαρίζουν την κυψέλη και ταΐζουν τις προνύμφες. Μετά από αυτό, αρχίζουν να χτίζουν κελιά. Προχωρούν σε άλλα καθήκοντα εντός της αποικίας καθώς γερνούν, όπως η λήψη νέκταρ και γύρης από κτηνοτρόφους. Αργότερα ακόμα, ένας εργαζόμενος φεύγει από την κυψέλη και συνήθως περνά το υπόλοιπο της ζωής του ως χορτοφάγος.

Οι εργαζόμενες μέλισσες συλλέγουν επίσης νέκταρ για να φτιάξουν μέλι. Επιπλέον, οι μέλισσες παράγουν κηρήθρα.

Η χτένα αποτελείται από εξαγωνικά κύτταρα που έχουν τοιχώματα που έχουν μόνο ένα κλάσμα πάχους μιας ίντσας, αλλά υποστηρίζουν 25 φορές το βάρος τους.

Οι μέλισσες χτυπούν τα μικροσκοπικά φτερά τους περίπου 11.400 φορές το λεπτό, γεγονός που παράγει τον διακριτικό ήχο τους.

Επικοινωνία μελισσών μελιού

Οι μέλισσες είναι γνωστό ότι επικοινωνούν μέσω πολλών διαφορετικών χημικών ουσιών και οσμών, κάτι που είναι κοινό στα περισσότερα έντομα, αλλά επίσης χρησιμοποιώντας συγκεκριμένες συμπεριφορές που μεταφέρουν πληροφορίες σχετικά με την ποιότητα και τον τύπο των πόρων στο περιβάλλον και όπου βρίσκονται αυτοί οι πόροι.

Δύο μέλισσες χορεύουν στην άνω επιφάνεια της χτένας, η οποία είναι οριζόντια (όχι κάθετη, όπως σε άλλα είδη), και οι εργαζόμενοι προσανατολίζουν τον χορό στην πραγματική κατεύθυνση της πυξίδας του πόρου στον οποίο αναφέρονται.

Μέλι

Το μέλι είναι ένα γλυκό και ιξώδες υγρό που παράγεται από τις μέλισσες (και ορισμένα άλλα είδη μελισσών), και προέρχεται από το νέκταρ των λουλουδιών. Το μέλι είναι πολύ πιο γλυκό από την επιτραπέζια ζάχαρη και έχει ελκυστικές χημικές ιδιότητες για το ψήσιμο. Το μέλι έχει μια ξεχωριστή γεύση που οδηγεί μερικούς ανθρώπους να το προτιμούν σε σχέση με τη ζάχαρη και άλλα γλυκαντικά.

Ένα κύριο αποτέλεσμα των μελισσών που συλλέγουν το νέκταρ για να κάνουν το μέλι είναι η επικονίαση, η οποία είναι πολύ σημαντική για τα ανθοφόρα φυτά.

Ο μελισσοκόμος ενθαρρύνει την υπερπαραγωγή μελιού μέσα στην κυψέλη, έτσι ώστε η περίσσεια να μπορεί να ληφθεί χωρίς να θέσει σε κίνδυνο τις μέλισσες. Όταν οι πηγές τροφίμων για τις μέλισσες είναι σύντομες, ο μελισσοκόμος μπορεί να χρειαστεί να δώσει στις μέλισσες συμπληρωματική διατροφή.

Το μέλι τοποθετείται από τις μέλισσες ως πηγή τροφής. Σε κρύο καιρό ή όταν οι πηγές τροφίμων είναι λιγοστές, οι μέλισσες χρησιμοποιούν το αποθηκευμένο μέλι τους ως πηγή ενέργειας.

Στην κυψέλη οι μέλισσες χρησιμοποιούν τα «στομάχια μελιού» τους για να καταπιούν και να παλινδρομούν το νέκταρ αρκετές φορές έως ότου πέσει εν μέρει. Στη συνέχεια αποθηκεύεται στην κηρήθρα. Το νέκταρ έχει υψηλή περιεκτικότητα σε νερό και φυσικές ζύμες οι οποίες, αν δεν ελεγχθούν, θα προκαλούσαν ζύμωση των σακχάρων στο νέκταρ (μετατροπή υδατανθράκων σε αλκοόλες ή οξέα). Μετά την τελική παλινδρόμηση, η κηρήθρα αφήνεται σφραγισμένη. Οι μέλισσες μέσα στην κυψέλη ανεβάζουν τα φτερά τους, δημιουργώντας ένα ισχυρό βύθισμα σε όλη την κηρήθρα που ενισχύει την εξάτμιση μεγάλου μέρους του νερού από το νέκταρ. Η μείωση της περιεκτικότητας σε νερό, που αυξάνει τη συγκέντρωση σακχάρου, αποτρέπει τη ζύμωση. Το ώριμο μέλι, όπως αφαιρείται από την κυψέλη από τον μελισσοκόμο, έχει μεγάλη διάρκεια ζωής και δεν θα ζυμώσει.